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蔽，且倭寇人数必不过百，保不齐只有几十个罢了。”人一过百，光是吃喝就麻烦，沿路必露痕迹。想来是罗宗、徐青弃城而逃，为免罪，方才夸大倭寇人数。

语罢，裴慎起身道：“既已明白是小股倭寇进犯，本官尚有些事要交待部下，烦请大人稍待。”说罢，起身出门，只留下纳闷的范意之。

只见裴慎刚出大堂，便沉下脸去，冷声唤来守门的亲卫：“平山，你和张子一起，一人双马，速速赶往龙江驿，只说倭寇来袭，叫潭英带着夫人，尽快入南京城。”

平山拱手称是，即刻奔出了府衙。

裴慎脸色发沉，只定定望着平山背影，不是自己亲自前去，心中实在焦虑。立了半晌，他长舒一口气，只强压下心焦，回身道：“范大人勿忧，来得多半是小股倭寇。”南京城高，小股倭寇根本破不了南京。

见他回来，范意之苦笑一声道：“老夫亦是这般想的。怎奈何罗宗、徐青说倭寇大军压境。宁可信其有，不可信其无啊。”

若真的只来了数百倭寇，他动员周遭卫所兵丁、南京百姓，只将南京城守住，便是丢了乌纱帽，好歹还能保住性命。

可若判断失误，倭寇的确大举进犯，他按着数百倭寇入侵的规模来备战，届时丢了南京城，百万生民流离失所，为倭寇劫掠屠戮，只怕他万死难赎其罪。

“老夫思虑再三，且与镇守太监王大珰商议过后，到底决意紧闭城门、发动南京百姓。”

裴慎心中有数，国朝军纪败坏多年，指望兵丁还不如指望百姓守城来得强。

“今日特意邀裴大人过府一晤，便是听闻裴大人曾于大同击溃俺答，想来于兵事之上颇有见地。”

范意之年迈，此刻不顾自己尊长身份，只老泪纵横，作揖拱手：“值此国难当头之际，恳请裴大人看在南京生民百万的份上，鼎力相助。”语罢，只长揖不起。

好一个忧国忧民、济世安邦的兵部尚书。

若裴慎是个愣头青，只怕便信了。

先不说他是山西巡抚，何来权利调动南京守军？便是事出突然，他临危受命，与范意之一同镇守南京、防御倭寇，事后等着他的决计不是论功行赏，而是待罪入狱。

只因南京是留都，被小股倭寇打到了南京城下，国朝颜面何存？南京城里的官只怕有一半都要去了乌纱帽。

范意之这一出哪里是替南京百姓求他，不过是想再拉个够份量的官儿事后分摊罪责

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